Invecchiare Chieti

Invecchiare è una naturale e normale parte della vita. A volte tendiamo ad aver paura di crescere, accettando senza dubbi la credenza che la salute instabile e l'infermità sono conseguenze inevitabili del processo di invecchiamento. Non deve essere per forza così. Mentre è vero che il nostro rischio di ammalarci aumenta mentre cresciamo, non c'è motivo per cui non dobbiamo godere di buona salute per tutta la vita. Infatti, la scienza sta scoprendo sempre più cose su come rendere ciò possibile. Una quantità impressionante di ricerca scientifica mostra strategie che possono aiutare le persone a rimanere più sane mentre invecchiano, e forse vivere anche più a lungo. Quanto a lungo vivi e quanto sano rimani mentre vivi dipende molto dal modo in cui vivi.

Il massimo arco di vita possibile per un essere umano è stimato intorno ai 120 anni. L'aspettativa media di vita nei paesi sviluppati è dai 76 ai 79 anni. Perché questa differenza? Mentre la scienza non ha ancora scoperto come aumentare il massimo del potenziale arco di vita, le persone possono adottare uno stile di vita e strategie nutrizionali che possono permettere loro di vivere in salute relativamente buon significativamente più a lungo rispetto all'attuale aspettativa media di vita. Al posto centrale nella ricerca sull'invecchiamento c'è un gruppo si sostanze trovate nel corpo umano e in natura, chiamati "radicali liberi".

La teoria dei radicali liberi riguardanti l'invecchiamento dice che i cambiamenti che avvengono nel corpo con la crescita sono causati dall'accumulo di radicali liberi.

Cos'è esattamente un radicale libero? Ogni cosa che esiste nel mondo fisico intorno a noi - naturale o creato dall'uomo - è tenuto insieme dai legami chimici. Tutte le sostanze sono formate da molecole unite tra loro da elettroni, le particelle subatomiche che orbitano intorno al nucleo dell'atomo. Gli elettroni formano coppie; l'accoppiamento degli elettroni crea una pace e una stabilità biochimica, senza la quale, sarebbe tutto instabile. I radicali liberi sono molecole che hanno un elettrone spaiato. Questo elettrone spaiato rende altamente instabile il radicale libero, come una sorta di cannone allentato. Il radicale libero è così ansioso di trovare un compagno per il suo elettrone solitario, che strapperebbe via un elettrone a qualsiasi cosa gli passi accanto. La questione comunque a questo punto non è assolutamente risolta: adesso potresti avere un radicale libero ugualmente predatore e disperato per sostituire il suo elettrone rubato. Questo può spesso iniziare una reazione a catena che produce migliaia di radicali liberi. Il processo continua finché non arriva qualcosa con un elettrone in più - un benefattore biochimico che può cedere un elettrone senza a sua volta diventare un radicale libero - e l'ordine è ristabilito.

Questi pacifisti molecolari, sostanze che donano elettroni per interrompere le reazioni a catena dei radicali liberi, sono chiamati "antiossidanti". Conosciuti anche come "rigattieri di radicali liberi", gli antiossidanti includono alimenti familiari come le vitamine A, C, ed E. Il mondo vegetale è pieno di antiossidanti, e questo è uno dei motivi per cui la frutta e la verdora sono così salutari.

Cosa accade se un antiossidante non è disponibile in quantità sufficiente per fermare la reazione a catena dei radicali liberi? Le nostre cellule e i tessuti soffriranno i danni collaterali. Le molecole di grasso nelle pareti delle cellule, le proteine, gli enzimi che regolano la funzione delle cellule, anche lo stesso DNA sono tutti vulnerabili all'attacco dei radicali liberi.

Cosa c'entra tutto questo con l'invecchiamento? Fortunatamente, la natura ha equipaggiato il corpo con una squadra di enzimi che neutralizzano i radicali liberi prima che possano fare molto danno. Quando sani, e giovani, abbiamo abbondanza di questi enzimi. Mentre cresciamo, il corpo non produce enzimi antiossidanti sufficienti per tenere il passo. Il risultante danno incontrollato a cellule e tessuti, così recita la teoria dell'invecchiamento e dei radicali liberi, causa un crollo nel tessuto e il funzionamento degli organi, preparando la strada per la malattia. Se potessimo ribaltare in qualche modo questo processo e riguadagnare il sopravvento sui radicali liberi, in teoria potremmo rallentare l'invecchiamento, o potremmo almeno garantire la salute degli organi e una più lunga funzione, permettendoci di godere di migliore salute più a lungo.

Come possiamo proteggerci contro il danno dei radicali liberi? Un passo è ridurre la nostra esposizione alle sorgenti ambientali di radicali liberi. Una parziale lista di produttori ambientali di radicali liberi include la radiazione ionizzante (raggi x), la luce ultravioletta (una scottatura solare), pesticidi e insetticidi nell'acqua e nel cibo, e metalli pesanti come il piombo e il mercurio.

La riduzione dello stress è una misura chiave per la salute che può aiutare a inclinare la bilancia a nostro favore. Ricerche indicano che lo stress fisico, emotivo, e mentale aumenta la creazione di radicali liberi nel nostro corpo.

La prossima importante strategia anti-invecchiamento è aumentare il consumo di alimenti antiossidanti. Un enorme numero di ricerche pubblicate mostrano che individui con maggior consumo di vari alimenti antiossidanti hanno una maggiore protezione da molte delle malattie legate all'invecchiamento.

Una buona prova scientifica indica che le scelte di vita influenzano molto la salute, la longevità e il processo di invecchiamento. Astensione dal fumo, il regolare esercizio fisico, il controllo del peso, e il consumo di una dieta equilibrata fanno più che ridurre il nostro rischio di malattia. Questi ci aiutano a vivere più a lungo e meglio.

La seguente lista non assicura la presenza di questa condizione di salute. Per favore vedi il testo e il professionista della tua assistenza sociale per ulteriori informazioni.

I segnali e i sintomi dell'invecchiamento possono essere visti in numerose malattie croniche degenerative così comuni oggi: diabete, colesterolo alto, arterie intasate, sovrappeso, cataratta, scarsa energia, e molte altre. Il deterioramento di qualunque organo o parte del corpo è un segnale del processo di invecchiamento.

Generali

• Elevato zucchero nel sangue
• Problemi al cuore inclusa l'alta pressione sanguigna, il colesterolo alto, e l'indurimento delle arterie
• Aumento o perdita di peso
• Cataratta o altri problemi visivi
• Affaticamento
• Deterioramento del sistema degli organi
• Crollo della pelle e degli altri tessuti connettivi
• Constipazione

Dieta: Una dieta basata su frutta fresca e verdure, prodotti integrali, semi, noci, e legumi insieme alle fonti magre di proteine e ai grassi di qualità è di importanza vitale per prevenire molte delle malattie croniche degenerative associate all'invecchiamento. I cibi veloci e raffinati dovrebbero essere evitati il più possibile. Studi riferiscono che i cibi coltivati organicamente hanno quasi il doppio del contenuto nutrizionale rispetto agli stessi alimenti coltivati con metodi di coltivazione commerciali. Inoltre, per migliorare la densità nutritiva, i cibi coltivati in modo organico (prodotti agricoli e animali) sono privi di pesticidi, insetticidi, erbicidi, antibiotici, e ormoni per la crescita. La riduzione dell'assunzione di cibo elaborato limita l'assunzione di additivi e preservativi.

Acqua: L'acqua è di importanza fondamentale per una salute ottimale, e ancora di più mentre invecchiamo. Per gli adulti, questo significa bere all'incirca 8 bicchieri da un'oncia di acqua di qualità ogni giorno. L'acqua è essenziale per eliminare le tossine dal corpo. In generale, il miglior consiglio è utilizzare un sistema di depurazione dell'acqua, o un'altra fonte di acqua pura. Molti individui contano su soda, tè, e caffè per il loro consumo di liquidi, ma questi non sostituiscono la semplice acqua.

La luce a pieno spettro: Una ragione per i benefici alla salute dello stare all'aperto è che il sole ci espone alla luce a spettro pieno. Malgrado la conoscenza del rischio di cancro alla pelle da lunghe ore di esposizione ai diretti raggi del sole, sia luce solare naturale, o luce artificiale interna che si avvicina alla luce a pieno spettro, è un'importante misura per la salute. Le persone che portano gli occhiali o le lenti a contatto dovrebbero rimuoverli e prendere 20 o 30 minuti di naturale, luce a spettro pieno sugli occhi al giorno. Il dott. Ott, un famoso ricercatore della luce sugli effetti sulla salute della luce a pieno spettro, ha condotto esperimenti che dimostrano che le lunghezze d'onda ultraviolette della luce entrano negli occhi e stimolano le regioni del cervello responsabili per bilanciare l'intero sistema della ghiandola endocrina.

Esercizio: Il regolare esercizio è un elemento essenziale per uno stile di vita salutare. L'obiettivo dovrebbe essere dai 20 ai 30 minuti di esercizi almeno 3 o 4 volte la settimana, incluso l'esercizio aerobico, i piegamenti e gli esercizi di stretching, e gli esercizi che aumentano la forza.

Sonno: Sempre più ricerche indicano il ruolo del sonno adeguato per mantenere la salute sia fisica che psicologica. L'influenza ringiovanente del sonno diventa ancora più importante mentre invecchiamo, perché il riposo promuove un sano sistema immunitario e permette al corpo di "riparare" se stesso.

Stress: Dato il bilancio che lo stress a lungo termine si presenta regolarmente sul corpo, la gestione dello stress è una cosa che non dovrebbe essere trascurata, specialmente più in là nella vita quando siamo più vulnerabili alle malattie. Lo stress può elevare il colesterolo, danneggiare le funzioni immunitarie, sovraccaricare le ghiandole surrenali, e influire negativamente sul sistema nervoso.